Le musée de Bontoc

Au cœur de la ville de Bontoc, loin des circuits touristiques surchargés, un petit musée vous ouvre les portes des cultures montagnardes du nord des Philippines. Simple, accessible et bien ancré dans son territoire, le musée Bontoc permet de mieux comprendre les traditions, les savoir-faire et le quotidien des peuples autochtones de la Cordillère. Que vous soyez en route vers Sagada ou que vous passiez quelques jours dans la région, c’est une étape utile pour donner du sens à votre découverte de la montagne philippine.

Histoire du musée

Dans les années 1970, une religieuse belge crée un musée à Bontoc pour préserver l’histoire et les traditions des peuples autochtones de la Cordillère. Elle s’attache particulièrement à la culture du peuple Ifugao, aussi appelé Ipugao, et souvent désigné sous le nom d’Igorot en tagalog. Le projet prend forme grâce au soutien d’une communauté de sœurs belges, toutes animées par la volonté de sauvegarder un patrimoine en voie de disparition.

Que voir ?

La visite du musée vous plonge au cœur des cultures autochtones de la Cordillère. Sa collection rassemble des objets du quotidien, des pièces artisanales et des archives qui racontent l’histoire des peuples de la région. Vous y entrez dans un bâtiment qui reprend l’allure des maisons traditionnelles ifugao, avec ses lignes épurées et ses matériaux typiques de la région. Découvrez plusieurs groupes représentés, chacun avec ses particularités.

Parmi les pièces exposées, contemplez :

• Des costumes traditionnels comme les pagnes tissés portés par les hommes de différents peuples de la région.
• Des outils de chasse et d’agriculture, utilisés au quotidien par les communautés locales.
• Des objets étonnants, parfois déroutants :
  • des haches de chasseurs de têtes Kalinga ;
  • des manches de gongs (gansa) conçus à partir de mâchoires humaines ;
  • des paniers fanitan destinés à transporter les têtes coupées ;
  • de fines flûtes nasales gravées ;
  • des coiffes en épine de serpent portées par les femmes Bontoc ;
  • des imperméables en écorce utilisés par les Ifugao ;
  • ou encore des pipes en bambou servant lors des offrandes de vin de riz.

Prenez aussi le temps d’admirer une série de photographies en noir et blanc. Elles témoignent d’une époque révolue : portraits de guerriers, scènes de vie quotidienne et clichés de missionnaires américains venus à la rencontre des peuples de la région.  

Le musée expose également des objets archéologiques mis au jour dans les grottes de la Cordillère, ainsi que de précieuses céramiques chinoises anciennes.

En fin de parcours, dirigez-vous vers l’arrière du musée. Vous y trouverez une réplique d’un village ifugao, avec plusieurs types de maisons traditionnelles, dont les fameux abris en pierre appelés ilis. Vous êtes libre d’y entrer pour observer de près les objets du quotidien et mieux comprendre l’organisation des espaces de vie.

Les photos ne sont pas autorisées à l’intérieur du musée, mais vous êtes libre d’en prendre dans la partie extérieure, notamment autour du village reconstitué.

Comment s’y rendre ?

Le musée est situé sur Guinaang Road, dans le quartier Omfeg, à Bontoc, dans la province de Mountain, au nord des Philippines. Il se trouve à environ 15 à 20 minutes à pied de l’hôtel de ville de Bontoc. Vous pouvez également y aller en tricycle.