Épave du Kyokuzan Maru
Cargo japonais coulé lors du raid américain de 1944, le Kyokuzan Maru est l'une des épaves les plus accessibles de la baie de Coron. Coraux, poissons et cales intactes attendent les plongeurs de tous niveaux.
Le Kyokuzan Maru est un cargo japonais coulé dans la baie de Coron lors du raid aérien américain du 24 septembre 1944. Reposant par faible profondeur, cette épave est l'une des plus accessibles de la flotte engloutie de Coron — idéale pour les plongeurs débutants comme confirmés. Sa coque intacte, colonisée par les coraux et les poissons tropicaux, en fait un site de plongée épave parmi les plus fréquentés de la région.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Type de site : plongée épave (wreck dive)
- Niveau requis : débutants acceptés selon les conditions ; certification Open Water suffisante
- Accès : en bateau depuis le port de Coron Town, généralement inclus dans les circuits multi-épaves
- Durée conseillée : une plongée de 40 à 60 minutes
- Équipement : fourni par les centres de plongée locaux ; lampe torche recommandée pour explorer l'intérieur
Ce qu'on y voit
La coque du Kyokuzan Maru gît sur le fond sableux, relativement peu profond pour une épave de guerre. La structure métallique est recouverte de coraux durs et mous, d'éponges et d'anémones. Des bancs de poissons-soldats, de poissons-lions et de murènes occupent les recoins de la cale. La proue et la poupe restent bien reconnaissables, offrant des cadrages photographiques nets.
Histoire et contexte
Le 24 septembre 1944, des avions de la marine américaine lancent une attaque surprise sur la flotte japonaise ancrée dans la baie de Coron. Une quarantaine de navires sont coulés en quelques heures. Le Kyokuzan Maru, cargo de ravitaillement, fait partie de cette flotte. Ces épaves constituent aujourd'hui l'un des sites de plongée épave les plus réputés d'Asie du Sud-Est, classés parmi les meilleurs au monde par de nombreux plongeurs.
Les temps forts de la visite
La cale et les structures intérieures
Avec une lampe torche, il est possible de pénétrer dans les cales du navire. Les jeux de lumière entre les hublots et les fissures de la coque créent une atmosphère particulière. Des crevettes nettoyeuses et des nudibranches se cachent dans les recoins les plus sombres.
La vie marine fixée sur la coque
Décennies après le naufrage, la coque est devenue un récif artificiel dense. Coraux-cerveaux, gorgones et éponges barillet tapissent les flancs du navire. Les poissons-perroquets et les poissons-papillons y sont omniprésents.
La proue
La proue du Kyokuzan Maru, bien préservée, est le point de repère principal du site. Elle offre un angle de vue emblématique pour les photos sous-marines et marque le début ou la fin naturelle du tour de l'épave.
Conseils pour les photos
La lumière naturelle pénètre bien en milieu de matinée, entre 9 h et 11 h. Un grand angle est recommandé pour capturer la coque entière ou la proue. À l'intérieur, une lampe vidéo ou un flash externe restitue les couleurs des coraux, absorbées par la profondeur. Évitez de palmer près du fond pour ne pas soulever de sédiments.
Situation et accès
Le site se trouve dans la baie de Coron, à courte distance en bateau de Coron Town. La quasi-totalité des centres de plongée de la ville proposent ce site dans leurs circuits journaliers multi-épaves. Il est souvent combiné avec d'autres épaves proches comme le Okikawa Maru ou le Kogyo Maru. L'accès PMR est limité : la plongée nécessite une aptitude physique standard.
Aux alentours
- Épave de l'Okikawa Maru — l'un des plus grands navires coulés de Coron, réputé pour ses immenses cales et ses coraux.
- Lac Kayangan — lac d'eau douce et salée niché entre des falaises calcaires, accessible en snorkeling.
- Lac Barracuda — lac thermocline unique où la température de l'eau change brusquement selon la profondeur.
- Twin Lagoon — double lagon séparé par une paroi rocheuse, accessible à marée haute par un passage sous-marin.
Questions fréquentes
Non. L'épave repose à faible profondeur et convient aux plongeurs certifiés Open Water. Les centres locaux évaluent les conditions avant chaque sortie.
La saison sèche, de novembre à mai, offre la meilleure visibilité et des mers calmes. La saison des pluies (juin-octobre) peut réduire la visibilité et rendre la navigation plus difficile.
Oui. Les circuits journaliers incluent généralement deux à trois épaves ou sites de snorkeling. Le Kyokuzan Maru est souvent associé à l'Okikawa Maru et au lac Kayangan.
Oui, sans restriction particulière. Un caisson étanche et un éclairage artificiel sont fortement conseillés pour restituer les couleurs à l'intérieur de l'épave.
La faible profondeur de certaines parties de l'épave peut permettre le snorkeling, mais la plongée bouteille reste nécessaire pour explorer l'essentiel du navire. Renseignez-vous auprès de votre centre de plongée.
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