Gorges de Kawasan
Les cascades de Kawasan, à Badian (Cebu), offrent des bassins turquoise, une randonnée dans les gorges et du canyoning sur la rivière Matutinao. Un site naturel majeur du sud-ouest de Cebu, accessible depuis Moalboal.
Les cascades de Kawasan se trouvent dans la commune de Badian, sur la côte sud-ouest de Cebu, à environ une heure de route de Moalboal. Trois niveaux de chutes alimentent des bassins d'eau turquoise encadrés de falaises couvertes de végétation tropicale. Le site est l'une des cascades les plus photographiées des Visayas, accessible après une courte randonnée dans les gorges de la rivière Matutinao.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Entrée : payante (droit d'entrée au site + frais de guide locaux obligatoires selon la réglementation en vigueur)
- Durée conseillée : 3 à 5 heures pour la randonnée aller-retour et la baignade
- Tenue : maillot de bain, chaussures fermées antidérapantes fortement recommandées pour le sentier humide
- Accès : depuis Moalboal en tricycle ou habal-habal jusqu'au point de départ du trek à Matutinao
- Accessibilité PMR : non adapté — sentier rocheux et passages à gué obligatoires
Ce qu'on y voit
La première cascade est la plus haute et la plus spectaculaire : un rideau d'eau blanc tombe dans un bassin turquoise où la baignade est autorisée. Des radeaux en bambou permettent de s'approcher du pied de la chute. Les deuxième et troisième niveaux, moins fréquentés, offrent une atmosphère plus sauvage. Le sentier longe la rivière Matutinao, franchit plusieurs gués et traverse une forêt dense.
Histoire et contexte
Kawasan tire son nom de la rivière et du barangay éponyme. Le site est géré par la municipalité de Badian, qui a instauré un système de guides locaux obligatoires pour encadrer les visiteurs et limiter les accidents dans les gorges. La fréquentation a fortement augmenté depuis le développement du canyoning sur la rivière Matutinao dans les années 2010.
Les temps forts de la visite
La baignade dans le bassin principal
L'eau, alimentée par des sources souterraines, reste fraîche toute l'année. La couleur turquoise intense est due à la composition minérale du fond. Les radeaux en bambou sont loués sur place pour s'approcher de la chute sans effort.
Le canyoning sur la Matutinao
Des opérateurs locaux proposent une descente de canyon depuis les hauteurs jusqu'aux cascades. Le parcours inclut des sauts, des toboggans naturels et des passages en rappel. C'est l'activité phare du site, à réserver de préférence en semaine pour éviter les groupes.
La randonnée dans les gorges
Le sentier aller-retour depuis Matutinao traverse plusieurs gués et longe des parois rocheuses couvertes de mousse. La marche elle-même vaut le déplacement, indépendamment des cascades.
Conseils pour les photos
La lumière est optimale en matinée, avant que le soleil ne soit trop haut et que les ombres des falaises ne couvrent le bassin. Arriver tôt permet aussi d'éviter la foule des week-ends. Un boîtier étanche ou une pochette waterproof est indispensable : les éclaboussures sont inévitables près de la chute principale. Le contre-jour en fin de matinée crée un effet de halo sur le rideau d'eau.
Situation et accès
Le point de départ du trek se trouve au barangay Matutinao, commune de Badian. Depuis Moalboal, des habal-habal (motos-taxis) et des tricycles assurent la liaison. Depuis Cebu City, des bus V-hire desservent Moalboal, puis un transfert local est nécessaire. Le parking est disponible à Matutinao. Les lieux proches incluent la plage de Panagsama et le banc de sardines de Moalboal.
Aux alentours
- Banc de sardines de Moalboal — un phénomène de snorkeling unique : des millions de sardines forment un banc tourbillonnant à quelques mètres du rivage.
- Plage de Panagsama — base de plongée et de snorkeling, avec plusieurs centres de dive et restaurants de bord de mer.
- Île Pescador — petite île au large de Moalboal, réputée pour ses parois coralliennes et ses tortues marines.
Questions fréquentes
La saison sèche (novembre à mai) offre des sentiers moins glissants et un débit de rivière plus stable. En saison des pluies, les gués peuvent être dangereux et le site est parfois fermé après de fortes précipitations.
Oui. La municipalité de Badian impose l'accompagnement d'un guide local enregistré. Les guides sont disponibles au point d'entrée à Matutinao.
Oui, c'est une combinaison courante. Partez tôt pour Kawasan (départ avant 7h depuis Moalboal), revenez en début d'après-midi et consacrez la fin de journée au snorkeling avec les sardines.
Les circuits de canyoning proposés par les opérateurs locaux sont généralement accessibles sans expérience préalable. Un équipement de sécurité (gilet, casque) est fourni. Évitez cette activité si le niveau de la rivière est élevé après des pluies.
Oui, aucune restriction photographique n'est signalée. Prévoyez une protection waterproof pour votre matériel : les abords de la chute principale sont très humides.
Comptez 3 à 5 heures pour la randonnée aller-retour, la baignade et un temps de pause au bassin principal. Le canyoning ajoute 2 à 3 heures supplémentaires selon le circuit choisi.
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