Alaminos

Alaminos est une ville côtière de la province de Pangasinan, dans la région Ilocos, au nord-ouest de Luzon. Elle est surtout connue comme porte d'entrée des Cent Îles (Hundred Islands National Park), un archipel de plus de cent îlots calcaires dispersés dans le golfe de Lingayen. La ville combine accès à la nature, vie de marché animée et base logistique pour explorer l'un des parcs nationaux les plus visités des Philippines.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Manille : environ 5 à 6 heures en bus depuis les terminaux de Pasay ou Cubao (lignes régulières vers Alaminos).
• Point de départ des îles : embarcadère de Lucap Wharf, à quelques kilomètres du centre-ville.
• Durée conseillée : 1 à 2 nuits pour visiter les îles à son rythme.
• Tenue : maillot de bain, chaussures aquatiques recommandées pour les îlots rocheux.

Ce qu'on y voit

Alaminos elle-même est une ville de province ordinaire — marché public, église coloniale, commerces locaux. L'intérêt principal reste le Hundred Islands National Park, accessible depuis Lucap Wharf. Les îlots calcaires, couverts de végétation dense, abritent des plages isolées, des grottes marines et des spots de snorkeling. Quelques îles disposent d'infrastructures légères (abris, toilettes) ; la majorité reste sauvage.

Histoire et contexte

Le Hundred Islands National Park a été déclaré parc national en 1940, l'un des premiers aux Philippines. Les formations calcaires résultent de millions d'années d'érosion marine et karstique. Alaminos a grandi autour de ce patrimoine naturel, devenant progressivement un centre de services touristiques pour la région de Pangasinan.

Les temps forts de la visite

Hundred Islands National Park

Le parc compte officiellement 124 îlots à marée haute. Trois îles principales — Governor's Island, Quezon Island et Children's Island — disposent d'aménagements basiques. Les autres s'explorent en banca (bateau à balancier) loué à Lucap Wharf. Le snorkeling et la plongée en apnée révèlent des récifs coralliens encore préservés.

Lucap Wharf

L'embarcadère de Lucap est le vrai cœur touristique d'Alaminos. Restaurants de fruits de mer, loueurs de bancas et petits hôtels bordent le front de mer. C'est ici que se négocie la location des bateaux et que partent toutes les excursions vers les îles.

Marché public d'Alaminos

Le marché central offre un aperçu de la vie quotidienne pangasinoise : poissons frais du golfe de Lingayen, bagoong (pâte de crevettes fermentée) et légumes locaux. Une halte utile avant de préparer un pique-nique pour les îles.

Conseils pour les photos

La lumière du matin (avant 9 h) est idéale sur les îlots : mer calme, ciel dégagé, pas encore de touristes en masse. Depuis le sommet de Governor's Island, un belvédère offre une vue sur l'archipel. Évitez le milieu de journée, trop contrasté. Les grottes marines se photographient mieux avec un appareil étanche ou un boîtier waterproof.

Situation et accès

Alaminos se trouve dans la province de Pangasinan, à environ 250 km au nord-ouest de Manille. Les bus longue distance depuis Manille (Pasay, Cubao) desservent directement la ville. Depuis Alaminos, des tricycles et jeepneys relient le centre à Lucap Wharf. Aucune liaison aérienne directe — l'aéroport le plus proche est celui de Lingayen ou, plus pratiquement, Clark (Angeles City), à environ 3 heures.

Aux alentours

• Hundred Islands National Park — le parc national aux 124 îlots calcaires, accessible en banca depuis Lucap Wharf.
• Bolinao — ville côtière voisine de Pangasinan, connue pour ses chutes de Bolinao et ses plages de sable blanc.
• Lingayen — capitale provinciale de Pangasinan, avec son front de mer historique et le Capitole de Pangasinan.