Posée au large de Palawan, Coron est une escale prisée pour ses épaves immergées, ses lacs d'eau douce aux teintes incroyables et ses falaises calcaires sculptant le paysage. Plus calme que sa voisine El Nido, l'île séduit les voyageurs en quête de nature préservée, de plongée historique et de lagons hors des sentiers battus.

Coron en bref

• Localisation : nord de Palawan, archipel des Calamian
• Superficie : 71 km² · environ 2 500 habitants
• Atouts : épaves japonaises de la Seconde Guerre mondiale, lacs Kayangan et Barracuda, Twin Lagoon, sources chaudes Maquinit
• Meilleure période : novembre à mai (saison sèche)
• Accès : vol Manille ou Cebu vers l'aéroport de Busuanga (USU), puis 45 min de minibus
• Durée conseillée : 3 à 5 jours pour combiner île-hopping, plongée et détente
• Budget moyen : 40 à 90 € par jour selon le confort

Histoire

En 1902, les autorités ont officiellement créé la ville et changé son nom de Penon de Coron à Coron. Entre 1939 et le début de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux habitants ont quitté l'agriculture pour travailler dans les mines de manganèse. En 1942, les Japonais ont pris le contrôle des mines. Puis en 1944, l'aviation américaine a coulé plusieurs navires japonais dans la baie, créant le site de plongée sur épaves qui fait aujourd'hui la réputation de Coron.

À partir de 1947, la pêche commerciale s'est développée, attirant des travailleurs venus de Luçon et des Visayas. Entre 1950 et 1992, la création des municipalités de Busuanga, Linapacan et Culion a réduit le territoire de Coron. Pendant longtemps, Coron est restée un village de pêcheurs. Depuis 1967, elle bénéficie d'un statut de réserve nationale, qui contribue à protéger ses paysages et sa richesse naturelle.

Géographie et population

Coron se trouve au nord de Palawan, dans l'archipel des Calamian. L'île couvre 71 km² et compte environ 2 500 habitants répartis en deux barangays, tous rattachés à la municipalité de Coron. Le centre administratif se situe sur l'île voisine de Busuanga, où vivent près de 51 800 habitants selon le recensement de 2015.

Vous foulez ici des terres considérées comme ancestrales par le peuple Tagbanwa, gardien de plusieurs lacs sacrés dont l'accès reste réglementé. Les eaux claires qui entourent l'archipel abritent une douzaine d'épaves japonaises datant de la Seconde Guerre mondiale, devenues des récifs artificiels colonisés par la faune marine.

Que faire à Coron ?

Île-hopping et lagons

L'île-hopping reste l'expérience phare. Le lac Kayangan, classé parmi les eaux les plus pures d'Asie, se mérite après quinze minutes de marche entre les falaises. La Twin Lagoon sépare deux bassins reliés par une étroite ouverture sous la roche, traversée à la nage à marée haute. Le lac Barracuda, niché entre de hautes falaises calcaires, se distingue par ses eaux thermales : vous y sentirez la différence entre les couches d'eau chaude et froide en plongeant à quelques mètres.

Les plages de CYC Beach, île de Banol et île de Malcapuya complètent les circuits classiques avec leur sable blanc et leurs palmiers. Comptez 1 200 à 1 800 PHP (20 à 30 €) pour une journée en groupe, droits d'entrée inclus.

Plongée sur épaves

La plongée sous-marine à Coron est un voyage entre passé et présent. Ses eaux claires révèlent la richesse de la vie marine locale et plusieurs épaves japonaises issues de la Seconde Guerre mondiale, immergées entre 10 et 40 mètres. L'Irako, l'Olympia Maru et le Morazan Maru figurent parmi les sites les plus visités. Ces structures sont devenues des refuges pour la faune marine et offrent un cadre rare aux plongeurs certifiés.

Snorkeling

Si vous préférez une activité plus tranquille, le snorkeling offre une excellente alternative. Plusieurs sites se prêtent parfaitement à cette pratique : Siete Pecados, sept petits îlots aux récifs colorés, Coral Garden avec son paysage sous-marin riche en formes, et l'épave peu profonde de la canonnière Lusong, accessible dès la surface. L'épave du Squelette et l'île Noire complètent les itinéraires des bateaux d'excursion.

Kayak et apnée

Le kayak permet d'explorer les paysages marins avec calme et liberté. En glissant sur des eaux paisibles, vous contournez des falaises calcaires et accédez à des lagons hors de portée des plus gros bateaux. L'apnée, encadrée par des moniteurs locaux, immerge dans les fonds marins sans matériel encombrant.

Mont Tapyas et sources chaudes Maquinit

Le Mont Tapyas domine la baie depuis ses 210 mètres d'altitude. Les 721 marches mènent à un belvédère idéal au coucher du soleil, prisé pour son panorama sur l'archipel. À une vingtaine de minutes en tricycle, les sources chaudes Maquinit proposent deux bassins d'eau salée à 38-40 °C, ouverts en soirée pour une fin de journée détendue.

Séjour en mer (expedition Coron-El Nido)

Les croisières de 3 à 5 jours relient Coron à El Nido en remontant vers le nord de Palawan. Vous dormez sur des îles désertes, mangez à bord et explorez des spots inaccessibles aux excursions à la journée. Tao Philippines et Big Dream Boatman comptent parmi les opérateurs reconnus pour ce type de voyage.

Où dormir à Coron ?

L'offre d'hébergement se concentre dans la ville de Coron (Coron Town), à proximité du port. Quelques resorts isolés se trouvent sur les îles voisines pour une expérience plus retirée.

• Guesthouses et auberges (15-30 €) : chambres simples en centre-ville, ventilateur ou climatisation basique, idéales pour les voyageurs sac au dos. Petit-déjeuner souvent inclus.
• Boutique-hôtels (60-120 €) : établissements de taille humaine avec piscine, vue sur la baie et service francophone occasionnel. Bon compromis confort-budget.
• Lodges et resorts haut de gamme (150 € et plus) : sur les îles privées, accès direct à la mer, bungalows sur pilotis, formule demi-pension. Pour ceux qui veulent un séjour cocon.

Notre sélection d'hébergements partenaires sera prochainement enrichie pour cette destination.

Quand partir à Coron ?

La meilleure période pour visiter Coron s'étend de novembre à mai, lorsque le ciel est clair et la mer reste calme. C'est le moment propice pour explorer les îles, plonger sur les épaves et naviguer entre les lagons.

Les mois de janvier et février combinent eaux limpides et températures douces. Si vous cherchez à éviter les foules, privilégiez novembre ou mai en début de saison.

Infos pratiques

Comment s'y rendre ?

Depuis Manille

En avion : Cebu Pacific, Philippine Airlines, SunlightAir et AirSwift desservent l'aéroport de Busuanga (USU) en environ une heure. Une fois sur place, comptez 45 minutes en minibus jusqu'à Coron Town.

Par ferry : pour une traversée plus paisible, le ferry quitte Manille les mardis et samedis. Choisissez entre la classe touriste et les cabines privées. Le trajet dure environ 11 heures.

Depuis Cebu

Cebu Pacific et Philippine Airlines assurent des vols directs vers Busuanga (USU). Le trajet dure environ 1h30.

Depuis Puerto Princesa

En avion : la liaison passe généralement par une escale à Manille. Comptez 3 à 4 heures de trajet total.

Par ferry : 2Go Travel assure une liaison chaque jeudi. Le bateau quitte le port à 5h du matin et arrive à Coron vers 22h.

Par la route : un bus public met 7 à 8 heures, un minibus partagé ou privé réduit le trajet à environ 5 heures jusqu'au port d'embarquement.

Depuis El Nido

En avion : AirSwift assure l'unique liaison aérienne directe vers Busuanga (USU) en 40 minutes.

Par ferry : Montenegro Lines part à midi les mercredis, vendredis et dimanches. Atienza Lines décolle à 12h30 les mardis, jeudis et samedis. Comptez 4 à 5 heures de traversée.

Se déplacer sur place

En tricycle : le moyen de transport le plus courant sur l'île. Une course coûte entre 50 et 150 PHP (1 à 3 €) selon la distance. Les chauffeurs connaissent bien la ville et restent disponibles pour vous guider à la journée moyennant 1 200 à 1 500 PHP.

Location de scooter : entre 400 et 600 PHP par jour. Pratique pour rejoindre les sources chaudes Maquinit ou explorer Busuanga en autonomie. Permis international recommandé.

Bateaux d'excursion : pour rejoindre les îles et lagons, optez pour une sortie en groupe (1 200-1 800 PHP) ou louez un bateau privé (5 000 PHP et plus pour la journée).

Budget voyage Coron

• Petit budget : 35-50 € / jour (guesthouse, repas locaux, une excursion)
• Moyen : 70-100 € / jour (boutique-hôtel, restaurants, deux excursions)
• Confort : 150 € et plus / jour (resort, plongée certifiée, bateau privé)

Conseils d'initié

• Réservez votre île-hopping la veille auprès d'une agence locale plutôt qu'en ligne : les tarifs sont 20 à 30 % plus bas.
• Partez tôt sur le lac Kayangan (avant 9h) pour profiter du site sans la foule des bateaux qui arrivent en milieu de matinée.
• Le droit d'entrée Tagbanwa (200-300 PHP) sur certains lacs est obligatoire et reversé à la communauté locale. Gardez du cash sur vous.
• Combinez Maquinit et Mont Tapyas en fin de journée : coucher de soleil au sommet, puis détente dans les bains chauds.
• Évitez septembre-octobre : les typhons annulent régulièrement vols et ferries, votre programme peut être bouleversé.
• Pour les épaves, privilégiez un centre PADI ou SSI affichant clairement ses certifications et limitez les groupes à 4 plongeurs maximum.

Coron, pour qui ?

• Plongeurs : épaves japonaises uniques en Asie du Sud-Est, accessibles dès le niveau 1 jusqu'aux profondeurs techniques.
• Couples : lagons isolés, dîners face à la mer et resorts intimistes pour une parenthèse romantique.
• Voyageurs nature : lacs sacrés, falaises calcaires et faune marine préservée loin du tourisme de masse.
• Familles : snorkeling accessible, plages calmes et excursions à la demi-journée adaptées aux enfants.
• Backpackers : guesthouses bon marché, communauté voyageuse vivante et expéditions Coron-El Nido inoubliables.

Inclure Coron dans votre voyage

Coron s'intègre naturellement à un itinéraire combinant Palawan et les Visayas. Nos voyages sur-mesure passent par cette destination :

• Lune de miel aux Philippines : escapade romantique entre Visayas, Palawan et Coron (14 jours, dès 3 500 €)
• Des rizières de Banaue aux lagons bleus de Palawan (13 jours, dès 1 800 €)
• Les Philippines Grand Format : des rizières du Nord aux joyaux des îles (21 jours)

Questions fréquentes

Préparer votre voyage à Coron

Notre expert local de l'agence Sawa Discovery vous aide à intégrer Coron dans un itinéraire sur-mesure aux Philippines, en combinant plongée, île-hopping et étapes culturelles. Découvrir l'agence.